Irrigation goutte à goutte de la citrouille

Les citrouilles sont particulièrement populaires aux États-Unis pour leur tradition à l’occasion de la fête d’Halloween. Près de 700 millions de kg de citrouilles dédiées aux décorations sont produits chaque année pour cette seule fête. En Italie, la production est assez élevée, en fait elle se situe au huitième rang mondial avec plus de 500 000 tonnes. La production de citrouilles atteint 27,6 millions de tonnes, dont la moitié est produite en Chine et en Inde.

Caractéristiques de la citrouille

La citrouille est une plante d’origine américaine qui appartient à la famille des Cucurbitaceae et est appelé Cucurbita. Ce légume est récolté en automne mais se conserve bien pendant plusieurs mois, faisant de lui un légume d’hiver. Son cycle est annuel.

Racines : Le système racinaire de la citrouille est constitué de plusieurs faisceaux de racines qui se développent superficiellement dans les premiers 15-40 cm, à partir de la plante.

Tige : elle a tendance à être grimpant et possède de nombreuses branches qui peuvent atteindre 6-8m de longueur. Ces branches sont cylindriques et herbacées.

Feuilles : La citrouille a de grandes feuilles lobées qui poussent sur des tiges creuses et sont couvertes de duvet. Les feuilles de citrouille sont également comestibles de différentes manières, dans les soupes, les salades ou même consommées crues, elles sont de couleur verte.

Fleurs : les fleurs sont monoïques, c’est-à-dire qu’il y a des fleurs mâles et femelles. Les fleurs mâles, nées directement de la vigne, ont un pédoncule fin tandis que les fleurs femelles ont un pédoncule beaucoup plus court et un pistil central. Elles sont de couleur jaune.

Fruits : Ils sont gros et leur couleur varient selon les cultivars. Ils peuvent être ronds, allongés, ovales ou prendre ainsi des formes plus particulières. La partie extérieure peut être côtelée ou uniforme et sa couleur tend à être vert-orange. Le poids moyen d’une citrouille peut varier de 5 à 20 kg. À l’intérieur, la pulpe est orange et contient des graines.

Graines :  Elles ont une peau extérieure blanche et à l’intérieur on trouve la graine, qui est largement utilisée non seulement pour planter les citrouilles, mais aussi dans les préparations culinaires.

Besoins des citrouilles

Climat : Le climat idéal pour les citrouilles est tempéré car il craint des températures inférieures à 10°C et supérieures à 30°C, les températures idéales se situent autour de 20°C.

Sol : Il s’adapte bien à différents types de sol, bien qu’il préfère un sol profond, bien drainé et riche en matières organiques. Elle nécessite plusieurs fertilisations car elle a besoin de nombreux nutriments, dont le premier est le potassium, qui permet une meilleure maturation et surtout d’avoir une teneur en sucre plus élevée.

Préparation du sol : Effectuez un travail du sol profond, tel que le bêchage ou le labourage profond, suivi d’un affinage et d’une désagrégation du sol superficiel.

Les variétés de citrouilles

La citrouille est célèbre non seulement pour ses propriétés culinaires bénéfiques, mais aussi comme tradition pour l’une des fêtes les plus célèbres du monde: Halloween. Rien n’est gaspillé de la citrouille, car ses graines sont également largement utilisées comme collation. Les variétés de citrouille sont divisées en deux catégories:

• Cucurbita Maxima (potiron)
• Cucurbita Moschata – Pepo (citrouille)

CUCURBITA MAXIMA

En général, cette variété est de forme globulaire et aplatie aux pôles, mais on peut aussi trouver des variétés allongées. Les couleurs varient de l’orange au vert foncé. Elle est principalement utilisée en cuisine pour sa pulpe ferme est compacte, savoureuse et plus solide que celle de la citrouille.

• Courge ‘Marina di Chioggia’: Variété ancienne italienne produisant des fruits « turbans » avec une chair rouge orangé est ferme, farineuse, parfumée et sucrée; elle est souvent utilisée dans les recettes culinaires;
• Potimarron (Potiron doux de Hokkaido): Obtenez des fruits orange avant la fin de l’été. Citrouilles rondes, lisses, orange foncé et convenant à différents usages, 3-5 fruits/plante ;
• Potiron ‘red kuri’: Une courge d’hiver en forme de goutte d’eau, à la peau fine et de couleur orange, utilisée principalement pour être consommée;
• ‘Turban turc’ (‘Giraumon Turc’): Variété de courge multicolore, de type buttercup, rayée d’argent, de vert et de blanc, avec une base rouge-orange. Elle est utilisée tant pour la consommation que pour le décor. 2 ou 3 fruits par plante.

CUCURBITA MOSCHATA

Les formes de ces variétés sont généralement allongées, renflées aux extrémités et leur couleur varie de l’orange au vert. Elle est moins utilisée dans le domaine culinaire car trop sucrée et filandreuse. En raison de ses différentes formes et couleurs, elle est souvent utilisée comme fruit d’ornement (Halloween).

• Courge ‘Butternut waltham’: sa peau beige, chair orange foncé, texture lisse, douce, goût de noisette. Elle est largement utilisée dans des recettes comme la soupe, le pain ou les tartes. On produit 4 ou 5 courges par plante ;
• Courge ‘Mosque de Provence’ : Ancienne variété française produisant de grosses courges de 5 à 20 kg, côtelées, de couleur vert foncé et ocre. La chair orange clair est ferme et parfumée, au goût finement sucré et musqué. 2 fruits par plante
• Courge striped Cushaw: Les cushaws ont tous la forme caractéristique d’une bouteille, mais elles existent dans une variété de couleurs et de motifs à rayures. De 2 à 4 fruits par plante.

L’irrigation goutte-à-goutte augmente la croissance, le rendement et la production de semences

L’irrigation dans la culture des citrouilles est essentielle car la citrouille a un besoin en eau élevé, surtout pendant la période de floraison et de nouaison des fruits. Il est avantageux de concevoir un système d’irrigation goutte-à-goutte car il réduit la stagnation d’eau tant redoutée par la citrouille. De plus, grâce à l’utilisation d’une fertilisation apportée via le système goutte à goutte (fertigation), nous pouvons facilement augmenter la fumure potassique dans les phases de croissance et de maturation des fruits. L’irrigation goutte à goutte permet également la possibilité d’utiliser des feuilles de paillage qui non seulement réduisent les mauvaises herbes dans le champ, mais ils évitent également le contact direct des fruits avec le sol. Une étude a comparé l’irrigation goutte-à-goutte à l’irrigation par sillon et a constaté que l’irrigation goutte-à-goutte affecte positivement les rendements de citrouille par rapport à l’irrigation par sillons. L’étude a été menée en 1993-1994 par un collège en Arabie Saoudite, où ils ont comparé l’irrigation goutte-à-goutte et l’irrigation par sillon sur trois variétés de citrouilles.

Au cours de la période de recherche, une augmentation significative de la croissance de la citrouille a été observée avec l’irrigation goutte à goutte. L’irrigation au goutte-à-goutte augmente considérablement les rendements des citrouilles par rapport à l’irrigation par sillon, obtenant aussi des fruits plus gros et beaucoup plus de graines.